Acropole : la Grèce lance des visites privées… à 5000 euros

Ces visites privées réservées à des groupes de cinq personnes maximum, qui ont suscité la controverse lors de leur annonce, débutent à 07H00 du matin (04H00 GMT) ou peuvent se tenir le soir après 20H00 (17H00 GMT).

« Ce service exclusif n’est disponible que pour quatre groupes de cinq personnes maximum à la fois et peut comprendre un guide personnel » si les clients le souhaitent, selon le site « Hellenic heritage » qui présente ces visites sous le nom de « The Acropolis experience« .

Selon les médias grecs, une première visite privée a eu lieu samedi dernier après la fermeture officielle, effectuée par un couple russe accompagné de leur propre guide. 

Contacté par l’AFP, l’Organisme national des ressources archéologiques (ODAP) chargé de la gestion de l’Acropole n’a pas immédiatement réagi.

Echapper à la foule

Sur le site du patrimoine grec, il est possible de réserver une visite privée du « rocher sacré » sans guide à partir du 12 juillet, puis les mardi, vendredi et samedi. Le principe existe déjà ailleurs, comme au Château de Versailles, qui organise des visites privées pour 1000 euros par groupe.

Le syndicat des gardiens des sites archéologiques grecs s’est dit opposé « à la manière dont sont organisées ces visites privées qui s’effectuent sans leur participation », a indiqué à l’AFP sa présidente, Georgia Kondyli.

« On n’a eu aucune information sur l’organisation de ces visites », a-t-elle ajouté, insistant sur le fait qu' »il s’agit d’un site culturel ». « On peut comprendre qu’il y a une nécessité financière derrière cette mesure mais l’organisation aurait pu être différente », a déploré Georgia Kondyli.

Le site de l’ODAP avait publié le 21 juin un appel d’offre pour une « prestation de services personnalisés d’accueil des visiteurs » d’un budget de 37.200 euros sans fournir davantage de précisions.

Surtourisme

Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, l’Acropole d’Athènes, bâtie au Ve siècle avant J-C, ne cesse de voir sa fréquentation croître en raison notamment des touristes embarqués à bord de navires de croisière.

Durant l’été 2023, jusqu’à 23.000 visiteurs s’y sont rendus certains jours, créant de longues files d’attente en bas de l’Acropole alors que le surtourisme menace la Grèce. L’Acropole a ainsi enregistré l’an dernier un nombre record de visiteurs, avec près de quatre millions, soit une hausse de plus de 31% en un an, au point que l’ODAP a dû instaurer des créneaux horaires pour juguler le flot.

La fréquentation du monument le plus visité de Grèce est désormais limitée à 20.000 personnes par jour, avec réservation obligatoire.

Controverse

Le gouvernement conservateur grec est accusé de chercher à accroître la gestion privée des musées et des sites antiques du pays, qui ont rapporté plus de 121 millions d’euros à l’État en 2022.

En février 2023, le Parlement grec avait adopté une loi facilitant l’exposition d’antiquités rares dans des musées à l’étranger, une réforme dont des archéologues s’inquiètent qu’elle n’ouvre la voie à une « exportation » à long terme d’objets rares, et qu’ils veulent bloquer.

L’Acropole d’Athènes est ouverte au public chaque jour de 08H00 à 20H00 (05H00 GMT à 17H00 GMT). Le ticket d’entrée normal coûte 20 euros et combiné à d’autres sites antiques, 30 euros.

Les 12 et 13 juin, l’Acropole d’Athènes comme d’autres sites archéologiques du pays ont dû partiellement fermer au milieu de la journée, en raison de la première vague de canicule de l’année avec des températures allant jusqu’à 43°C.

L’été dernier, l’Acropole d’Athènes avait déjà dû fermer ses portes quelques jours pendant un épisode caniculaire de deux semaines en juillet, inédit par sa durée.